少年曾饱受战争苦难，虽因而辍学却又爱好文学，值遇良师引导，敬仰鲁迅、周恩来等人──这都是池田与中国史学泰斗章开沅教授的相似之处。

　　章教授曾读过池田与历史学家汤因比博士的对谈集，被两人渊博的学识所触动。从那时起，章教授就萌生想与池田见面的念头。直到2005年12月13日，两人方在日本东京会面，畅谈历史、教育、中日友好、和平与未来等话题。后来于2007年4月再度会面。

　　章教授是华中师范大学教授，著有《辛亥革命史》、《辛亥革命与近代社会》、《南京大屠杀的历史见证》等，其学术成就，享誉国际。他与池田的成长经历相似，谈起话来，陪感亲切。

　　2011年，两人的对话结集成册，先由湖北人民出版社以简体字出版《世纪的馈赠──章开沅与池田大作的对话》，后在香港由商务印书馆以《历史与传承──章开沅与池田大作的对话》为名发行繁体字版。二人回溯历史，面向未来，期许为后世留下重要启示。

　　章教授写道：“在21世纪的今天，和平与发展虽然已经成为时代的主旋律，但是战争的根源仍然存在……用历史来教育人民，唤醒一万人民反对侵略战争并努力消除战争根源，乃是我们理应承担的时代使命。正是这种共同的使命，驱使我与池田先生殊途同归，由相遇而相知，携手合作为维护世界和平与社会公正而奋斗。”正是因为曾经历战争，怀抱冀求和平的心，使两人间缔结起深刻的友谊。